冷藏物流是近几年发展起来的一门新兴的理论 与实践紧密结合的交叉学科，主要研究冷藏冷冻品从生产、冷藏仓库、冷藏运输、冷藏销售到消费者各个物流环节的管理，使其始终处于低温环境下，以保证冷藏产品质量、。减少冷藏货品的损耗。

  随着我国经济的不断发展，人民生活水平逐步提高，人们对商品的消费从以往的只注重商品数量逐步过渡到关注商品的质量，进而关注生产商品的整个产业链是否环保等方面。由于冷藏物流在提高产品质量和品质、降低损耗等方面的优越性，冷链物流受到人们前所未有的关注和重视。2009年国家颁布了《冷藏物流调整和振兴计划 》；2010年6月国家发展和改革委员会正式公布了《农产品冷藏物流发展规划》，其作为国家层面的第一个专业物流规划，标注着我国农产品冷藏物流站在一个新的起点上，进入一个新的发展阶段。人们逐步认识到冷藏物流的重要性。由于冷藏应用范围最广的主要是在农产品以及食品方面，因此本书冷藏物流主要的内容以农产品冷藏物流为主。

  冷藏也称为冷链，最开始源于食品保鲜。食品发生变质的主要原因是因为微生物的活动和生物酶的生化反应。食品中残留的微生物在适当的温度和水分子在时就会发生一系列的生化反应，导致食品变质。为保证食品质量，。延长食品保质期，最基本的办法就是控制微生物酶和酶的活动，也就是要降低温度和减少水分，使微生物酶和酶的活力降低、减缓。减少食品损耗的关键是温度，由温度变化引起的食品品质的下降具有累积性和不可逆行，因此必须对食品温度进行控制。伴随着学术界对冷链研究的深入，人们基于不同的研究角度，提出了视角不同的定义，其中以美国、欧盟和日本这些冷藏物流先进的国家提出的冷藏概念比较完善。美国食品药品管理局对冷藏物流的定义为，贯穿从农田到餐桌的连续过程中维持适宜的温度，以控制货品细菌的生长。在美国冷藏物流行业发展领先于世界水平，美国的农产品冷藏物流业定义体现了供应链的思想。欧盟把冷藏物流定义为原材料的供应、经过生产、加工或屠宰，直到最终消费为止的一系列有温度控制的过程。冷藏室用来描述冷藏和冷冻食品的生产、配送、存储和零售这一系列相互关联的操作的术语。该定义中强调的是冷藏的具体操作，由于实践推动了欧盟各国对冷藏标准化的统一和接口管理。日本《明镜国语辞典》指出，冷藏室通过采用冷冻、冷藏盒低温仓储等技术，使鲜活食品、原材料保持新鲜状态由生产者流通到消费者的系统。日本对冷藏的定义强调的是系统性和技术性，日本重视技术研究及应用，其冷藏技术在全世界也处于领先水平。